Edwin Benson
Ein neuer Film beschreibt die Behandlung katholischer Priester, die im Kreuzfeuer des seit vier Jahren andauernden Krieges zwischen Russland und der Ukraine geraten sind. „No Priests Left“ ist eine Geschichte von Deportation und Folter.
„Priester und Pastoren wurden verhaftet. Sie wurden verhört. Sie wurden geschlagen. Sie wurden in … Folterkammern festgehalten“, sagte Pater Oleksandr Bohomaz kürzlich gegenüber Our Sunday Visitor (OSV).
Zu Beginn des Krieges diente Pater Bohomaz in einer Pfarrei in Melitopol im Süden der Ukraine, einem Gebiet, das derzeit von den russischen Angreifern besetzt ist. Heute gibt es in den besetzten Regionen „keine katholischen Priester mehr“.
Die bedrohte ukrainische Kirche
Am 24. Februar 2022 richteten sich die Augen der gesamten Welt auf die Ukraine. Die überraschende russische Invasion dominierte die Nachrichtenmedien. Nur wenige gaben der Ukraine große Überlebenschancen, geschweige denn einen Sieg. Es wurde gemunkelt, dass sich Attentatskommandos im ganzen Land befänden, um Präsident Wolodymyr Selenskyj zu eliminieren. Das russische Militär schien schlicht zu stark, als dass die schlecht ausgebildeten Ukrainer lange hätten standhalten können.
Die Ukrainische Griechisch-Katholische Kirche (UGKK) steht in voller Gemeinschaft mit Rom. Sie hatte stets eine schwierige Geschichte, die die unglückliche Geschichte der Nation widerspiegelt. Ende des 18. Jahrhunderts zwischen dem Österreichisch-Ungarischen Kaiserreich, Preußen und dem zaristischen Russland aufgeteilt, wurde die Ukraine 1919 von den Bolschewiki eingegliedert und Teil der UdSSR. Von 1941 bis 1944 war sie von NS-Deutschland besetzt. Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 wurde sie schließlich ein unabhängiger Staat.
Während der vielen Phasen der Besatzung war die Ukrainische Griechisch-Katholische Kirche (UGKK) überwiegend eine Untergrundkirche. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert bevorzugte die zaristische Regierung offen die schismatische Russische Orthodoxe Kirche und unterdrückte die UGKK. In der Ukraine selbst wurde die Möglichkeit, den Glauben offen auszuüben, jedoch erst mit der Unabhängigkeit Wirklichkeit. Zu Beginn des Krieges gehörten über 3,6 Millionen Ukrainer der UGKK an.
Putins eigennützige Rechtfertigungen
Viele innerhalb Russlands haben die Unabhängigkeit der Ukraine jedoch nie akzeptiert. Zu ihnen gehört ein Mann, der den Zerfall des sowjetischen Imperiums miterlebte: der ehemalige KGB-Oberstleutnant Wladimir Putin. Er sah die Welt, in der er aufgewachsen war, zerfallen. Das ist eine zutiefst verstörende Erfahrung, die einen Menschen zugleich mit Desillusionierung und Nostalgie erfüllen kann.
Angesichts dieser Erfahrungen und Gefühle war Putin besonders empfänglich für die politischen Theorien von Aleksandr Dugin. Dieser Einfluss zeigte sich etwa in Putins Rechtfertigung für seinen ersten Vorstoß auf ukrainisches Territorium im Jahr 2014, die Krim. „Die Krim war schon immer und bleibt“, erklärte Putin, „ein untrennbarer Teil Russlands.“ Bis 2022 hatte sich sein historisches Selbstverständnis noch ausgeweitet: „Sie [gemeint ist die gesamte Ukraine] ist ein unveräußerlicher Teil unserer eigenen Geschichte, Kultur und unseres spirituellen Raums.“
Im Jahr 2022 beschloss Putin, die Wiedereingliederung der Ukraine in Russland zu vollenden. Die UGKK war und ist dabei ein Hindernis. Sie stellt einen tief verwurzelten, nicht-russischen Einfluss dar – ein Zeichen dafür, dass die Ukraine nie so russisch war, wie Putin es darzustellen versucht. Daher musste – wie andere Gegner auch – die Nation beseitigt werden.
Our Sunday Visitor (OSV) News berichtet, dass „im März 2024 die Russische Orthodoxe Kirche den Krieg Russlands gegen die Ukraine als ‚heiligen Krieg‘ bezeichnete, in dem Russland ‚die Welt vor dem Ansturm des Globalismus und dem Sieg des in den Satanismus verfallenen Westens schützt‘.“ OSV fügte hinzu, dass „Patriarch Kirill, das Oberhaupt der [Russisch-Orthodoxen] Kirche, den Gläubigen in einer Predigt im September 2022 sagte, dass russische Soldaten, die in der Ukraine fallen, durch ihren Tod von ‚allen Sünden‘ gereinigt werden.“
Verfolgte Priester
Solche haltlosen Zusicherungen dürften die russischen Befehlshaber und Truppen dazu ermutigen, viele unsägliche Taten gegen die Ukrainer im Allgemeinen und die UGKK im Besonderen zu begehen.
„Es ist lebensgefährlich, ein ukrainischer Katholik in von Russland besetztem Gebiet zu sein“, heißt es in dem Film. „Die Methode ist dieselbe – das zaristische Regime im 18. und 19. Jahrhundert, das sowjetische Regime im 20. und nun Putin im 21. Jahrhundert: Sie verbieten unsere Kirche und zerstören sie im Grunde. Sie muss in den Untergrund gehen, in die Katakomben.“
Obwohl „No Priests Left“ nur vierzehn Minuten lang ist, ist er dennoch ein wichtiger Film. Er liefert Zeugnisse dafür, dass Katholiken grausam verfolgt werden, und widerspricht dem Mythos Russlands als Verteidiger des Glaubens und traditioneller Werte. Indem der Film diese Kampagne gegen ukrainische Katholiken aufdeckt, stärkt er das Argument für das Recht der Ukraine, ein unabhängiger und souveräner Staat zu sein.
Quelle: tfp.org
Bild von Pete Linforth auf Pixabay
Widerlegung von Putins Trugschlüssen
Tatsächlich ist Wladimir Putin kein Freund des wahren Christentums. Sein eigenes undurchsichtiges Leben, die routinemäßige Ermordung politischer Gegner und die „Rehabilitierung“ von Josef Stalin zeigen, wo seine wahren Überzeugungen liegen. Er unterstützt die Russische Orthodoxe Kirche, weil er ihre Führung dominiert.
Katholiken auf der ganzen Welt sollten in der standhaften Entschlossenheit der Ukrainer angesichts grausamer Verfolgung Inspiration finden. Jeder sollte um die Gnade beten, sowohl Kirche als auch Vaterland mit ähnlichem Einsatz, Selbstaufopferung und Vertrauen auf Gottes Gnade zu verteidigen.